Bole com o rabo o cão, não por ti, mas pelo pão.

Agradar ou submeter‑se a alguém por interesse material, não por convicção própria.

Versão neutra

Submete‑se ou agrada alguém não por convicção, mas por interesse material (pelo pão).

Qual é a origem deste provérbio?
É um provérbio popular de origem incerta. Usa imagens rurais e domésticas (cão, rabo, pão) típicas de ditos tradicionais.
Quando é apropriado usá‑lo?
Quando se quer criticar a atitude oportunista de alguém que se submete ou agrada por ganho material. Evitar em contextos formais ou onde possa ferir gratuitamente.
É ofensivo?
Pode ser. Tem um tom pejorativo porque descreve servilidade por interesse; usar com prudência.
Tem uma versão moderna?
Sim: 'Faz‑se submisso por interesse' ou expressões como 'dancar pelo jantar' transmitirão a mesma ideia em linguagem corrente.

Uso informal e com tom crítico: serve para apontar oportunismo ou servilidade motivada por ganho.
Metáfora: 'bole com o rabo' (balance o rabo) indica gestos servis perante o 'cão' (quem tem poder); 'pão' simboliza sustento ou benefício material.
Evita‑se em contextos formais ou onde possa ofender diretamente a pessoa visada — pode ser interpretado como insulto.
Usado tanto em crítica social (patrões, políticos) como em situações pessoais (familiares, colegas).

O funcionário elogia todas as decisões da direção só para manter o bónus — bole com o rabo o cão, não por ti, mas pelo pão.
Quando visitei a família, vi a prima a fazer comentários elogiosos ao tio rico; fez‑o mais pelo apoio financeiro do que por afinidade.
Se aceitas mudar de opinião só para agradar quem te paga, estás a agir como quem 'bole com o rabo o cão' — não o faças em prejuízo dos teus princípios.