Dar a bofetada e esconder a mão é de vilão

Dar a bofetada e esconder a mão é de vilão.

Critica quem causa dano ou afronta e depois nega, evitando assumir responsabilidade — aponta para cobardia e falta de honra.

Versão neutra

Fazer mal e não assumir a responsabilidade é um acto de cobardia.

Quando se usa este provérbio?
Usa-se para censurar alguém que prejudica outra pessoa ou toma uma decisão injusta e depois tenta negar ou evitar responsabilidades.
É ofensivo dizer a alguém que 'dar a bofetada e esconder a mão é de vilão'?
É uma expressão de julgamento moral e pode ser considerada ofensiva se dirigida directamente; em conversas críticas ou jornalísticas é mais aceitável.
A expressão refere-se sempre a violência física?
Não — na maioria das vezes é metafórica e refere-se a actos, decisões ou palavras que causam dano e depois são negados.
Existem situações em que esconder a autoria não é condenável?
Sim. Em contextos de segurança, proteção de denunciantes ou tácticas legítimas, manter anonimato pode ser justificado e não necessariamente 'vilão'.

Registo: coloquial e crítico; usado para censurar atitudes de quem age de forma agressiva e depois tenta ocultar a autoria.
Âmbito: aplica-se a situações pessoais, profissionais e políticas em que alguém causa prejuízo e procura fugir às consequências.
Tonalidade: moralizadora — pode ser ofensiva se dirigida directamente a alguém.
Interpretação literal vs. figurada: a expressão é metafórica; raramente se refere a uma bofetada física, mas sim a actos ou decisões injustas.

O deputado votou a favor da medida que prejudicou os pequenos produtores e depois disse que não sabia de nada — dar a bofetada e esconder a mão.
Se és tu que decidiste cortar o orçamento e agora culpas a equipa pelos resultados, isso é dar a bofetada e esconder a mão.

Nem sempre ocultar a autoria é sinal de vilania: em contextos de repressão ou perigo, anonimato pode proteger quem divulga informações importantes.
Há situações tácticas (por exemplo, negociações delicadas) em que não revelar quem tomou uma decisão é estratégico, não necessariamente imoral.
Em sociedades com regras formais, a responsabilidade pode recair institucionalmente, pelo que a frase moraliza um problema que às vezes é estrutural.

inglês
To strike and hide the hand (literal); similar idea: to do harm and deny it, or a 'hit-and-run' in a metaphorical sense.
espanhol
Dar una bofetada y esconder la mano (mesma expressão usada em castelhano).
francês
Donner une gifle et cacher la main (equivalente literal, usado para descrever falta de coragem em assumir actos).