De esmola grande o pobre desconfia.

Ofertas excessivamente generosas despertam suspeita de motivos ocultos; aconselha cautela perante propostas que parecem boas demais para ser verdade.

Versão neutra

Quando uma oferta é demasiado generosa, desconfia-se de que tenha motivos ocultos.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer justificar prudência ou explicar que uma oferta muito vantajosa pode ocultar condições ou segundas intenções; é comum em conselhos práticos sobre contratos, promoções e ofertas inesperadas.
Este provérbio é cínico?
Pode ser interpretado como cínico, porque pressupõe que ofertas generosas têm motivos ocultos, mas serve sobretudo como aviso prático para verificar termos e intenções.
Há provérbios opostos?
Sim. Por exemplo, 'A cavalo dado não se olha o dente' aconselha aceitar presentes sem desconfiar — representa um contraponto cultural.
Aplicações fora do contexto financeiro?
Aplica-se a favores pessoais, ofertas de emprego, promoções e outras situações em que vantagens inesperadas podem ter condições ocultas.

Usa-se para justificar ou explicar desconfiança face a ofertas aparentemente vantajosas.
Pode ter tom preventivo (aconselhar prudência) ou crítico (acusar de ingratidão ou desconfiança excessiva).
Aplica-se tanto a situações financeiras como a favores, propostas de trabalho ou vantagens inesperadas.
Contexto sociocultural: reflete experiência prática de que generosidade aparente pode ocultar condicionalismos ou interesses.

Quando a empresa propôs um contrato com comissões muito acima do mercado, o candidato lembrou: «De esmola grande o pobre desconfia.»
Recebeu uma chamada a oferecer um prémio que não tinha pedido e desconfiou logo — com razão, pois era uma tentativa de fraude.
A vizinha desconfiou quando lhe pediram a chave de casa para 'regar as plantas' durante duas semanas; por vezes, ofertas fáceis escondem intenções.

A cavalo dado não se olha o dente. — aconselha aceitação do presente sem desconfiar.
Nem todas as ofertas generosas têm segundas intenções; uma atitude excessivamente desconfiada pode impedir benefícios legítimos.