Donos dão e servos choram

Crítica à desigualdade de poder: quem tem poder ou recursos decide o que dá, enquanto os subordinados ficam com pouco ou insatisfeitos.

Versão neutra

As decisões dos poderosos beneficiam-nos e muitas vezes prejudicam ou deixam insatisfeitos os subordinados.

O que significa este provérbio de forma simples?
Significa que as pessoas com poder ou recursos costumam decidir o que oferecer, e essas ofertas frequentemente não melhoram verdadeiramente a situação de quem está em posição inferior.
Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado em comentários críticos sobre relações de poder — por exemplo, em debates sobre trabalho, política ou caridade — quando se pretende sublinhar que uma dádiva ou decisão foi insuficiente ou injusta.
O provérbio é ofensivo?
Não contém linguagem obscena, mas transmite julgamento sobre desigualdades sociais. Pode ser interpretado como acusatório se dirigido a indivíduos específicos; convém usá‑lo com cuidado.

Usa-se para comentar situações em que decisões ou dádivas de quem tem poder não resolvem ou agravam os problemas dos dependentes.
Tom normalmente crítico ou irónico; registo coloquial e de comentário social.
Frequentemente aplicado em contextos laborais, políticos ou comunitários para apontar exploração ou desigualdade.
Pode soar anacrónico ou ofensivo se interpretado como ataque pessoal; serve mais como observação sobre estruturas sociais do que como acusação directa a indivíduos.

Quando a empresa anunciou bónus simbólicos, os trabalhadores lembraram‑se do ditado: 'Donos dão e servos choram', porque os aumentos foram insuficientes.
Na política local, depois da promessa de obras sociais, muitos comentaram que era mais um caso de 'Donos dão e servos choram' — medidas anunciadas sem impacto real para os mais desfavorecidos.
O senhorio reparou o telhado antes do inverno, mas deixou os inquilinos sem compensação pelas rendas atrasadas; para muitos, era a prova de que donos dão e servos choram.

Nem sempre se aplica: existem patronos e instituições que fazem ajudas substanciais e duradouras.
Leis, sindicatos e políticas públicas podem mitigar a desigualdade expressa pelo provérbio.
Algumas dádivas aliviam sofrimentos imediatos e não são meramente simbólicas.

inglês
The masters give and the servants cry (equivalente aproximado: 'the rich get richer and the poor get poorer').
espanhol
Los dueños dan y los sirvientes lloran (variação literal usada para criticar desigualdades).
francês
Les maîtres donnent et les domestiques pleurent (equivalente aproximado a uma crítica sociale aux inégalités).