É pelo rastro que se conhece o tamanho da onça

É pelo rastro que se conhece o tamanho da onça.

Julga-se a dimensão, força ou carácter de algo/ alguém pelas marcas ou consequências que deixa.

Versão neutra

Avalia‑se a dimensão ou o carácter pelas evidências deixadas.

Faqs

• Quando devo usar este provérbio?
  Use‑o para sublinhar que uma avaliação deve basear‑se em resultados, sinais ou provas concretas e não apenas em intenções ou palavras.
• Significa que devemos confiar sempre nos sinais visíveis?
  Não necessariamente; o provérbio indica que os rastos são indicadores úteis, mas recomenda prudência: confirme com mais evidências quando possível.
• É um provérbio regional?
  É de origem popular e rural; a imagem da 'onça' é mais comum no léxico brasileiro, mas a expressão circula em português europeu como metáfora reconhecível.

Notas de uso

• Usa-se para defender avaliações baseadas em provas ou sinais concretos, não em palavras vazias.
• Adequado em contextos informais e semi‑formais; em textos formais, prefira uma versão neutra.
• Não implica certeza absoluta: indica apenas que os vestígios são um indicador relevante.
• Cuidado com generalizações: um único rastro pode enganar, é preferível procurar mais evidências.

Exemplos

• Quando a empresa aumentou vendas e reduziu custos, disse‑se: 'É pelo rastro que se conhece o tamanho da onça' — as ações provaram a competência da equipa.
• No debate político, é fácil prometer; mais importante é o que fica feito: é pelo rastro que se conhece o tamanho da onça.

Variações Sinónimos

• Pelo rastro se vê o porte da onça
• É pelas marcas que se avalia a besta
• Através das pegadas se conhece o tamanho

Relacionados

• A prova do pudim está em comê‑lo
• Os actos valem mais do que as palavras
• Pela fruta se conhece a árvore

Contrapontos

• Um rastro isolado pode ser enganador: testes adicionais e contexto são necessários para uma conclusão segura.
• Em certas situações, sinais superficiais não reflectem a verdadeira capacidade (por exemplo, manobras para impressionar sem substância).
• A metáfora baseia‑se na observação naturalista; pode perder precisão em contextos abstratos ou técnicos.

Equivalentes

• inglês
  You judge size by the tracks (similar idea: 'Actions speak louder than words' / 'The proof of the pudding is in the eating')
• espanhol
  Por las huellas se conoce el tamaño (idéntica metáfora) / 'Obras son amores, y no buenas razones.'
• francês
  On connaît la taille par les traces (métaphore similaire) / 'Les actes valent mieux que les paroles.'

---