Em Janeiro, seca a Ovelha no fumeiro.

Observação prática sobre a época: o frio e o ar seco de janeiro favorecem o fumeiro e a conservação de carne, peles e enchidos.

Versão neutra

Em janeiro, o fumo do fumeiro ajuda a secar e a conservar a carne e as peles das ovelhas.

O que significa 'fumeiro'?
Fumeiro é o local ou o processo de fumagem utilizado para conservar e aromatizar carnes, enchidos e peles através do fumo.
O provérbio tem uso figurado?
Sim. Para além do sentido literal, serve figuradamente para indicar que é preciso aproveitar o momento certo para fazer algo, sobretudo tarefas sazonais.
É seguro seguir esta prática hoje em dia?
As práticas tradicionais de fumeiro podem ser seguras se cumprirem normas de higiene e conservação; no entanto, hoje recomenda-se combinar o conhecimento tradicional com procedimentos regulamentados e refrigeração quando necessário.
De onde vem este provérbio?
Trata-se de um dizer popular de origem rural transmitido oralmente; não há, nas fontes conhecidas, uma autoria ou data concreta atribuída.

Uso literal: refere-se ao aproveitamento do mês de janeiro para curar e conservar carne, peles e produtos do fumeiro, devido ao clima mais frio e seco.
Uso figurado: pode significar aproveitar a ocasião certa para realizar uma tarefa sazonal ou urgente.
Contexto cultural: ligado a práticas rurais tradicionais de matança do gado e elaboração de enchidos e fumados no Inverno.
Cuidado prático: hoje em dia, técnicas modernas de refrigeração e normas sanitárias influenciam quando e como se processam carnes e peles.

Com as temperaturas a baixar, o avô disse: «Em Janeiro, seca a Ovelha no fumeiro» — vamos aproveitar para curar os enchidos.
Usou o provérbio para motivar a equipa: «É agora que se trabalha; em janeiro seca a ovelha no fumeiro», ou seja, é a altura certa para tratar do que é urgente.

Atualmente, a refrigeração e as regras de higiene alimentar reduzem a necessidade de dependência exclusiva do clima para conservar carne.
Nem sempre o frio de janeiro é suficiente para garantir boas condições de conservação; humidade elevada pode contrariar o efeito pretendido do fumeiro.

Inglês
In January the smokehouse dries the sheep. (literal) — equivalent idea: January is a good month for curing meats.
Espanhol
En enero, se seca la oveja en el ahumadero. (literal) — idea equivalente: enero es buen mes para curar carnes.