Adverte que a espera excessiva por condições ideais ou por algo que tarda a acontecer pode levar à perda da oportunidade ou a consequências irreversíveis.
Versão neutra
Enquanto se espera demasiado, a oportunidade perde‑se.
Faqs
Quando devo usar este provérbio? Use‑o para criticar ou alertar sobre demora injustificada que pode provocar perda de oportunidade, prejuízo material ou consequências evitáveis. É adequado em contextos profissionais, pessoais ou agrícolas.
Significa que nunca devemos esperar? Não. O provérbio enfatiza os riscos da espera excessiva em situações onde agir tem custo menor do que esperar. Em algumas circunstâncias, a paciência continua a ser a melhor opção.
Tem origem conhecida? Não há registo de origem precisa; trata‑se de sabedoria popular com raízes no meio rural, onde a observação do tempo e da natureza produziu muitas expressões semelhantes.
Há formas mais suaves de transmitir a mesma ideia? Sim — por exemplo: 'Não deixes as coisas para depois se isso as pode estragar' ou 'Age agora ou corre o risco de perder a oportunidade.'
Notas de uso
Usa‑se para criticar hesitação, indecisão ou excesso de cautela quando é preciso agir.
Tem origem em observações do meio rural, onde a demora pode ser fatal para animais ou colheitas; por isso é comum em ambientes agrícolas e entre gerações mais Velhas.
Tomada literalmente refere‑se ao tempo que passa enquanto se espera pelo crescimento da erva — tempo em que o cavalo pode morrer de fome ou de causas diversas.
Não implica que a paciência seja sempre má: refere‑se a situações em que a inação tem custo real e evitável.
Exemplos
Não fiques à espera de um contrato perfeito — enquanto a erva cresce, o cavalo morre; decide‑te e negoceia o melhor que puderes.
Se esperarmos que todos os pormenores estejam resolvidos, o projeto nunca arrancará; lembrou‑se do provérbio: enquanto a erva cresce, o cavalo morre.
O agricultor percebeu tarde demais que precisava de comprar feno; enquanto a erva crescia, o cavalo enfraqueceu e perdeu‑se uma boa oportunidade de salvamento.
Variações Sinónimos
Enquanto a erva cresce, o cavalo morre de fome.
Quem espera demais perde a vez.
Não espere pelo momento perfeito.
Relacionados
Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (alerta contra esperar demais por algo melhor)
A oportunidade não volta (afirmação sobre perda de ocasiões)
Não deixes para amanhã o que podes fazer hoje (conselho contra a procrastinação)
Contrapontos
Devagar se vai ao longe — defende que a prudência e o ritmo lento podem ser vantajosos a longo prazo.
A paciência é uma virtude — recorda que esperar nem sempre é prejudicial e pode evitar erros.
Cada situação exige equilíbrio entre ação e espera; agir precipitadamente também acarreta riscos.
Equivalentes
Inglês While the grass grows, the horse dies. (used to warn that waiting too long can lead to loss)
Espanhol Mientras crece la hierba, el caballo muere. (advertencia sobre las oportunidades que se pierden al esperar)
Francês Tant que l'herbe pousse, le cheval meurt. (équivalent littéral, utilisé pour signifier que l'attente peut coûter cher)