Falam em alhos, responde em bugalhos

Falam em alhos, responde em bugalhos.

Quando alguém trata de assuntos sérios ou pertinentes, outro responde com coisas irrelevantes, disparates ou tangentes.

Versão neutra

Fala‑se de assuntos sérios; responde‑se com coisas irrelevantes.

O que significa exactamente 'bugalhos' neste provérbio?
Na expressão, 'bugalhos' refere‑se a coisas sem importância, absurdas ou fora de propósito; literalmente, 'bugalho' é uma bola ou galha que surge em plantas, usada figurativamente para algo pequeno ou irrelevante.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Use‑o para criticar respostas que desviam do tema ou que não respondem com seriedade. É mais comum em registos informais, comentários críticos ou anedóticos.
Tem origem literária conhecida?
Não há documentação segura da autoria; é um provérbio popular transmitido oralmente, provavelmente de contexto rural, que se manteve pela eficácia da rima e da oposição entre os termos.

Usa‑se para criticar respostas que desviam ou empobrecem a conversa original.
Frequentemente empregado de tom irónico ou desaprovador; adequado em contextos informais e jornalistas/analíticos.
Pode indicar insinceridade, má compreensão ou intenção de não confrontar o tema principal.

Na reunião sobre o orçamento, quando se pediu soluções concretas, ele falou de futebol — falam em alhos, responde em bugalhos.
Falou‑se da segurança da fábrica e a resposta da direção foi uma história sobre eventos sociais: fala‑se em alhos, responde‑se em bugalhos.

inglês
They talk sense and he answers with gibberish (equivalente aproximado; não é provérbio fixo).
espanhol
Hablan de cosas serias y responde con disparates (equivalente aproximado).