Ferro que não se usa, gasta-o a ferrugem.
Provérbios Portugueses
Coisas e capacidades que não são usadas deterioram-se; o uso mantém a função.
Versão neutra
O que não se usa deteriora-se.
Faqs
- Quando é apropriado usar este provérbio?
É adequado ao aconselhar prática regular de uma habilidade, manutenção de equipamento ou quando se pretende evitar negligência. Serve também como lembrete para não deixar recursos parados. - Significa que devemos usar tudo sem critério?
Não. O provérbio sublinha a importância do uso para manter funcionalidade, mas não justifica uso excessivo; a manutenção, o uso adequado e a conservação são também necessários. - Aplica-se a capacidades pessoais, como memória ou competências profissionais?
Sim. Competências cognitivas e técnicas tendem a decair sem prática; por isso a expressão é frequentemente usada no contexto de aprendizagem e formação contínua.
Notas de uso
- Aplica-se tanto a objetos físicos (máquinas, ferramentas) como a competências e hábitos.
- Usa-se para aconselhar manutenção, prática regular ou aproveitamento de recursos.
- Tem conotação preventiva: incentivar a ação para evitar perda de utilidade.
- Não deve ser tomado literalmente em todos os contextos — em alguns casos, uso excessivo pode causar desgaste.
Exemplos
- Se deixares a bicicleta sempre encostada, os travões e as peças podem estragar-se — ferro que não se usa, gasta-o a ferrugem.
- Não prendas o teu inglês dentro de um livro; pratica-o com conversas e exercícios, porque as línguas enferrujam se não forem usadas.
Variações Sinónimos
- O que não se usa, perde-se.
- Use it or lose it (anglicismo usado em português).
- Ferro parado, enferruja.
Relacionados
- Quem não planta, não colhe.
- A prática leva à perfeição.
Contrapontos
- Algumas coisas preservam-se melhor sem uso intenso — por exemplo, obras de arte ou instrumentos muito delicados precisam de conservação especializada.
- O uso excessivo pode provocar desgaste irreversível; a manutenção e o uso ponderado são importantes.
Equivalentes
- Inglês
Use it or lose it. - Espanhol
El hierro que no se usa, se oxida. - Francês
Le fer qui ne sert pas s'oxyde. - Latim (aforismo relacionado)
Quod non utitur, perit. (O que não se usa, perece.)