Frio de mão, quente de coração

Frio de mão, quente de coração.

Aparência exterior reservada ou distante (mãos frias) contrasta com uma personalidade calorosa e generosa (coração quente).

Versão neutra

Mãos frias, coração quente.

O provérbio descreve uma relação física entre temperatura das mãos e carácter?
Não. É uma expressão metafórica: «mãos frias» simboliza reserva ou frieza aparente; «coração quente» simboliza afeto e generosidade.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer sublinhar que a impressão inicial (fria ou reservada) não reflecte a bondade ou calor humano real de alguém.
É ofensivo chamara alguém de «frio de mão»?
Depende do tom e do contexto. Usado de forma explicativa ou apreciação, não é ofensivo; dito de forma depreciativa pode parecer crítica à atitude exterior.

Usa‑se para lembrar que a aparência física ou o comportamento inicial não reflectem necessariamente o carácter interno.
Aplica‑se tanto a traços de personalidade (timidez, reserva) como a situações em que alguém parece frio, mas é afetuoso quando se conhece melhor.
Pode ser usado em contextos afectivos, sociais e profissionais para moderar julgamentos apressados.

O João parece sempre distante quando o abordam, mas quem o conhece bem sabe que é frio de mão, quente de coração — ajuda sempre os amigos.
Na entrevista parecia calmo e pouco emotivo; fui percebendo depois que era apenas frio de mão, quente de coração, muito empenhado em apoiar a equipa.

Algumas pessoas podem parecer calorosas e, na prática, ser egoístas; a aparência calorosa não garante bondade.
Nem sempre a frieza exterior implica bondade interior — é preciso conhecer o contexto e as acções concretas.