Grelos novos comem-se em três dias

Aviso para consumir alimentos muito frescos rapidamente; por extensão, aproveitar oportunidades enquanto duram.

Versão neutra

Produtos muito frescos devem ser consumidos nos primeiros dias; aproveite as oportunidades rapidamente.

O que significa este provérbio?
Literalmente, que produtos muito frescos como grelos devem ser consumidos rapidamente. Metaforicamente, encoraja a aproveitar oportunidades ou coisas novas enquanto ainda têm valor.
Posso usar este provérbio em contexto profissional?
Sim, em contextos informais ou coloquiais para indicar que uma proposta ou vantagem deve ser aproveitada sem demora, mas pode não ser adequado em comunicações formais.
É um provérbio regional?
Está associado a áreas onde grelos são consumidos (norte e centro de Portugal) e tem matriz rural, mas a ideia é compreendida em todo o país.
Tem sempre validade hoje em dia?
O princípio mantém-se — aproveitar o que é perecível ou oportuno — mas a conservação moderna e diferentes circunstâncias podem anular a necessidade de agir tão depressa.

Literalmente refere-se aos grelos (broto de couve) e outros produtos muito frescos que perdem qualidade em poucos dias.
Figurativamente aplica-se a oportunidades, novidades ou acontecimentos que se devem aproveitar sem demora.
Uso comum em registos informais e em zonas rurais de Portugal, sobretudo onde grelos e hortícolas são consumidos habitualmente.
Tom aconselhador; não é uma ordem, mas uma recomendação baseada na experiência prática.

Comprámos grelos frescos na quinta; lembra-te: grelos novos comem-se em três dias — cozinha-os até sábado para terem melhor sabor.
Quando recebemos a proposta de trabalho, percebemos que devíamos decidir depressa: grelos novos comem-se em três dias — a oferta não ia durar para sempre.
Se compras peixe ou verduras para o almoço, pensa em usar primeiro os mais frescos — comestíveis muito novos estragam-se rápido.

Conservação moderna: refrigeração, congelamento e técnicas de conservação prolongam a vida útil dos alimentos.
Alguns produtos novos (dependendo do tipo) mantêm qualidade por mais tempo se armazenados corretamente.
Usar a expressão para situações complexas pode ser redutor: nem toda oportunidade perde valor tão rápido quanto um alimento fresco.

Inglês
Fresh shoots should be eaten within a few days (literal) — more generally: make the most of fresh opportunities.
Espanhol
Los grelos nuevos se comen en tres días (tradução literal) — también: aprovecha las oportunidades nuevas.
Francês
Les pousses fraîches se mangent en trois jours (tradução literal) — sens similaire: il faut profiter des nouvelles occasions.