Mais vale o mau conhecido que o bom por conhecer

É preferível lidar com uma situação ou pessoa problemática que já conhecemos do que arriscar algo desconhecido que pode ser pior.

Versão neutra

É preferível aquilo que conhecemos, ainda que imperfeito, do que uma alternativa potencialmente melhor mas incerta.

Faqs

• Significa que nunca devemos mudar?
  Não. O provérbio sublinha cautela diante da incerteza, mas decisões racionais devem pesar probabilidade, custo de mudança e benefícios esperados. Mudar pode ser preferível quando a alternativa desconhecida tem bom potencial e risco gerível.
• Quando é sensato seguir este conselho?
  Quando a alternativa implica risco elevado, consequências irreversíveis ou falta de informação para avaliar correctamente — por exemplo, ao escolher um tratamento médico experimental sem dados suficientes.
• Quais os perigos de aplicar sempre este provérbio?
  Pode levar a conservadorismo excessivo, estagnação e perda de oportunidades. Também pode justificar a manutenção de situações injustas ou ineficientes simplesmente porque são familiares.
• Como ponderar a decisão entre conhecido e desconhecido?
  Compare custos e benefícios esperados, possibilidade de testar a alternativa em pequena escala, reversibilidade da decisão e o grau de incerteza. Ferramentas como análise de risco ou provas piloto ajudam a decidir.

Notas de uso

• Expressa preferência pela segurança e pela previsibilidade em situações de incerteza.
• Usado em contextos pessoais (relações), profissionais (emprego, parcerias) e políticos (manter governantes ou políticas conhecidas).
• Pode reflectir aversão ao risco e o chamado status quo bias — nem sempre é racional; convém avaliar custos e benefícios concretos antes de decidir.
• Aplicável quando a alternativa desconhecida implica risco elevado ou consequências irreversíveis; menos aplicável quando a alternativa tem forte probabilidade de melhoria ou baixo custo de teste.

Exemplos

• Depois de anos no mesmo emprego com condições difíceis, o João recusou uma proposta arriscada: «Mais vale o mau conhecido que o bom por conhecer», disse, preferindo a estabilidade.
• Num contexto político, muitos eleitores votam em quem já conhecem mesmo desconfiando das suas políticas, porque preferem não arriscar mudanças imprevisíveis.
• Ao escolher fornecedor, a empresa manteve o parceiro atual apesar dos problemas, optando por evitar incertezas legais e de qualidade com um novo fornecedor.

Variações Sinónimos

• Mais vale o conhecido do que o desconhecido
• Mais vale o diabo que se conhece do que o diabo que se desconhece
• Antes conhecido e mau do que desconhecido e pior

Relacionados

• Quem não arrisca não petisca (contraponto sobre tomar riscos)
• Antes escolher o certo do que o duvidoso (variação cautelosa)
• Nem tudo o que reluz é ouro (advertência sobre ilusão de melhoria)

Contrapontos

• Quem não arrisca não petisca — encoraja tomar riscos calculados para ganhar oportunidades.
• Quem espera sempre pelo pior nunca avança — ressalva contra paralisia pela incerteza.
• Mais vale tentar e falhar do que não tentar — enfatiza o valor da experimentação.

Equivalentes

• Inglês
  Better the devil you know than the devil you don't.
• Espanhol
  Más vale malo conocido que bueno por conocer.
• Francês
  Mieux vaut le diable qu'on connaît que celui qu'on ne connaît pas.
• Italiano
  Meglio il diavolo che conosci che quello che non conosci.
• Alemão
  Besser der Teufel, den man kennt, als der Teufel, den man nicht kennt.