Muito fumo, pouco fogo

Muito fumo, pouco fogo.

Muito barulho ou aparência, pouca substância ou resultado concreto.

Versão neutra

Muita aparência, pouca substância.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer criticar ou descrever algo que aparenta ser importante ou impressionante mas tem poucos resultados concretos ou substância por detrás das aparências.
Este provérbio é ofensivo?
Geralmente não é ofensivo; é uma expressão crítica e coloquial. Pode ser percebido como depreciativo se dirigido a pessoas ou projectos específicos, por isso use com cuidado em contextos formais.
Qual a diferença entre este provérbio e 'Não há fumo sem fogo'?
'Muito fumo, pouco fogo' sugere excesso de aparência sem substância. 'Não há fumo sem fogo' indica que um indício costuma apontar para algo real — são ideias opostas e aplicam‑se em situações diferentes.

Usa‑se figurativamente para criticar situações em que há muita publicidade, promessa ou espetáculo e poucos resultados efetivos.
Registro: coloquial a neutro; adequado em comentários críticos, jornalísticos e conversas cotidianas.
Não confundir com uso literal (quando há realmente fumo e pouco fogo) — nesse caso descreve uma observação física.
Ao empregar para avaliar projectos ou pessoas, convém verificar factos antes de concluir que algo é apenas «fumo».

A campanha prometia grandes mudanças, mas passado um ano percebeu‑se que foi muito fumo, pouco fogo — as medidas concretas foram poucas.
A apresentação teve muitos efeitos visuais e jargão técnico; no entanto, no fim, foi muito fumo e pouco fogo quanto às soluções propostas.

Não há fumo sem fogo — sugere que um indício (fumo) aponta para algo real (fogo); serve como advertência quando se acredita que qualquer sinal implica substância.