Não há rio sem vau, nem geração sem mau

Não há rio sem vau, nem geração sem mau.

Expressa a ideia de que não existe grupo ou época totalmente isenta de defeitos ou pessoas más; toda geração tem falhas ou elementos negativos.

Versão neutra

Toda geração tem os seus defeitos, assim como todo rio tem um vau.

O que significa a palavra 'vau' neste provérbio?
'Vau' refere-se a um lugar raso num rio onde se pode atravessar; aqui é usado metaforicamente para indicar um elemento habitual ou inevitável numa realidade.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer relativizar críticas a uma geração ou período, lembrando que defeitos ou comportamentos reprocháveis são recorrentes em todas as épocas. Não é aconselhável como desculpa para atitudes graves.
O provérbio é ofensivo para alguma geração específica?
O provérbio generaliza e pode ser percebido como crítico, mas não aponta uma geração concreta; é uma observação genérica sobre variações humanas ao longo do tempo.

Provérbio de uso popular, registado em variantes regionais.
Emprega-se para relativizar críticas a toda uma geração ou comunidade.
Pode servir de consolo (isto sempre existiu) ou de advertência (não justificar injustiças).
Evitar usar como justificação para comportamentos intoleráveis; trata-se de generalização.

Quando os mais velhos se queixavam das atitudes dos jovens, ele respondeu: «Não há rio sem vau, nem geração sem mau» — ou seja, sempre houve comportamento criticável entre os mais novos.
Ao analisar a história da cidade, a historiadora disse que não fazia sentido apontar apenas os erros de uma década: «Não há rio sem vau, nem geração sem mau», muitas decisões erradas são comuns a todas as épocas.

Generalizar pode ocultar exceções: afirmar que toda uma geração é má ignora as pessoas e iniciativas positivas dessa geração.
Usar o provérbio para desculpar comportamentos injustificáveis impede a responsabilização e a mudança social.
Nem todos os problemas são atemporais; algumas questões são específicas de contextos históricos ou tecnológicos e podem ser resolvidas.