Não importa quanto foste longe no caminho errado: volta para trás.

Mesmo tendo investido muito tempo ou esforço numa decisão errada, é sensato corrigir o rumo e regressar para escolher outra direção.

Versão neutra

Se estás no caminho errado, volta atrás, mesmo que já tenhas andado muito.

Quando é apropriado seguir este conselho?
Quando a continuação implica maiores perdas, riscos ou custos do que corrigir a rota; após avaliação prática das consequências e alternativas.
Não é sempre preferível persistir até ao fim?
Nem sempre. Persistir pode ser valioso se houver probabilidade real de sucesso; o provérbio ressalva que, quando o percurso é claramente errado, voltar é a opção mais racional.
Como dizer isto de forma menos direta?
Podes usar frases como 'reavaliar a estratégia' ou 'corrigir o rumo' para um tom mais suave e profissional.

Usa‑se para aconselhar alguém a admitir um erro e mudar de estratégia, mesmo que isso implique desfazer progresso.
Pode ter tom moralizador ou prático, dependendo do contexto — num ambiente profissional tende a enfatizar eficiência e redução de perdas.
Evita ser usado como crítica vazia; é mais útil quando acompanhado de orientações concretas sobre como voltar atrás.

Descobrimos que o projeto não resolve o problema do cliente; não vale a pena insistir — não importa quanto foste longe no caminho errado: volta para trás e replana.
Se percebes que a especialização que escolheste não te dá satisfação, não tenhas medo de mudar de curso — volta atrás e procura uma alternativa.

Persistência também é uma virtude: em alguns casos, continuar pode revelar soluções inesperadas.
Nem todo retrocesso é ganho de tempo; estudar custos e benefícios evita decisões impulsivas de voltar atrás.

inglês
No matter how far you have gone down the wrong road, turn back.
espanhol
No importa lo lejos que hayas llegado por el camino equivocado: da la vuelta.
francês
Peu importe jusqu'où tu es allé sur le mauvais chemin : fais demi‑tour.