Necessita duma colher comprida o que janta com o diabo

Quem convive ou faz negócios com pessoas perigosas ou inescrupulosas deve manter distância e cautela para não ser prejudicado.

Versão neutra

Quem janta com o diabo deve usar uma colher comprida.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que, ao lidar com pessoas perigosas ou de caráter duvidoso, é prudente tomar medidas que protejam a própria segurança e interesses — manter distância, estabelecer garantias ou precauções.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer advertir alguém sobre os riscos de se associar a terceiros que podem causar danos, ou para justificar cautela numa relação ou negociação potencialmente nociva.
Qual é a origem deste provérbio?
A expressão tem variantes em várias línguas europeias e remete a imagens medievais de perigo e tentação; a origem exacta é incerta e provavelmente popular/antiga.
É um provérbio moralista?
Tem um tom preventivo mais do que moralista: aconselha prudência prática ao invés de apenas condenar ou estigmatizar quem se associa ao perigoso.

Usa-se para avisar contra a confiança excessiva em pessoas ou situações potencialmente nocivas.
Aplica-se tanto a relações pessoais (amizades, alianças) como a contextos profissional e político.
Enfatiza precaução prática — manter meios de defesa ou de distanciamento — em vez de condenação moral direta.
Pode ser usado de forma figurada para qualquer situação em que a segurança exige medidas especiais.

O diretor aceitou a parceria com aquele fornecedor, mas lembrei‑lhe: 'Necessita duma colher comprida o que janta com o diabo' — e sugeri cláusulas de proteção no contrato.
Se vais negociar com aquele investidor sem escrúpulos, age com cautela; jantares com o diabo pedem colher comprida.

Quem não arrisca, não petisca — incentiva assumir riscos para obter ganhos.
Há situações em que a aproximação é necessária para influenciar ou reformar — nem sempre é possível manter distância.