Pelo cheiro do tição sabe-se a madeira que queimou.

A partir dos vestígios ou consequências visíveis é possível identificar a causa ou o autor de um facto.

Versão neutra

Peloses vestígios que ficam, percebe‑se o que aconteceu.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer expressar que as provas ou consequências visíveis tornam plausível identificar a causa de um facto, especialmente em contextos coloquiais ou de análise prática.
É o mesmo que «onde há fumo, há fogo»?
São semelhantes: ambos relacionam sinais com causas. Contudo, «onde há fumo, há fogo» sugere existência de causa presente, enquanto o nosso provérbio enfatiza a possibilidade de identificar exatamente a fonte a partir do vestígio.
Quais as limitações do provérbio?
Indica inferência, não prova. Vestígios podem ser ambíguos, manipulados ou fruto de causas múltiplas; é prudente procurar confirmação adicional antes de tirar conclusões definitivas.

Usa‑se para transmitir que indícios presentes permitem inferir acontecimentos passados.
É comum em contextos de avaliação de resultados, investigação ou julgamento por sinais exteriores.
Implica uma inferência baseada em evidência, não numa prova absoluta.
Serve tanto para observações práticas (ex.: no trabalho, na ciência) como para julgamentos sociais (ex.: reputação, comportamento).

Depois de ver as contas alteradas só com despesas pessoais, pelo cheiro do tição sabe‑se a madeira que queimou: a responsabilidade é óbvia.
No terreno agrícola, quando as plantas estão queimadas de um fungo, pelo cheiro do tição sabe‑se a madeira que queimou — é preciso mudar a cultura ou o tratamento.
Quando um projeto falha por falta de planeamento, as consequências tornam evidente a causa: pelo cheiro do tição sabe‑se a madeira que queimou.

Vestígios podem enganar: sinais parecidos podem ter causas diferentes (risco de falsa atribuição).
Nem sempre há informação suficiente para uma conclusão segura — presença de indícios não equivale a prova definitiva.
Há casos em que os sinais são manipulados ou ambíguos, pelo que a inferência precisa de verificação complementar.