Pelo fruto conheço a árvore

Pelo fruto conheço a árvore.
Provérbios Latinos

Avalia-se a qualidade, a índole ou a eficácia de alguém ou algo pelos resultados que produz.

Versão neutra

Avaliam-se pessoas e coisas pelos resultados que produzem.

O que quer dizer este provérbio em poucas palavras?
Significa que a melhor forma de avaliar algo ou alguém é observar os resultados concretos que produzem.
Tem origem religiosa?
Tem paralelo na Bíblia (Mateus 7:16), mas também existe como provérbio de tradição popular ligado à experiência agrícola.
Quando não devo aplicar este provérbio?
Quando os resultados são provisórios, dependem de circunstâncias externas ou quando é preciso considerar intenções, contexto e meios.
É apropriado em contexto profissional?
Sim, é frequentemente usado para justificar decisões baseadas em desempenho, mas deve ser complementado por avaliação de processos e oportunidades.

Usa-se para justificar julgamentos baseados em resultados observáveis, não apenas em intenções ou aparência.
Adequado em contextos profissionais (avaliação de projetos, desempenho) e pessoais (comportamento, caráter).
Evitar como único critério: resultados podem ser influenciados por circunstâncias externas e tempo. Não substitui uma avaliação contextualizada.
Registro neutro e comum; em debates públicos pode ser usado de forma retórica para desacreditar sem analisar causas.

O candidato prometeu programas ambiciosos, mas após três anos nada mudou — pelo fruto conheço a árvore, e não lhe darei o meu voto.
Na empresa, preferimos promover quem entrega resultados constantes: pelo fruto conheço a árvore, não pelas promessas.

Primeiras impressões e aparências também importam em algumas situações (ex.: confiança imediata).
Resultados podem ser distorcidos por recursos, sorte ou contexto; nem sempre refletem a 'natureza' intrínseca.
Processos e intenções também são relevantes para avaliar responsabilidade e ética, não só os frutos.
Avaliar apenas pelo produto final pode ignorar desigualdades de meios e condições.