Quando a criatura denta, a morte atenta

Quando surge uma agressão, doença ou sinal grave, o risco de morte ou perigo iminente é real.

Versão neutra

Quando a criatura morde, a morte está por perto.

Faqs

• O que significa exatamente 'denta' neste provérbio?
  'Denta' é uma forma arcaica ligada a 'dentar' ou 'morder' — indica que a criatura (animal ou figura metafórica) mostra agressividade ou provoca dano.
• É um provérbio comummente usado hoje em dia?
  É mais frequente em registos regionais ou em recolhas folclóricas; em linguagem corrente costuma aparecer em versões modernizadas ou interpretativas.
• Em que contextos é apropriado usar este provérbio?
  Serve como advertência perante sinais claros de perigo: comportamento agressivo de animais, agravamento súbito de doença ou tensão que pode precipitar conflitos. Deve evitar-se em discursos sobre pessoas vulneráveis para não dramatizar sem necessidade.
• O provérbio transmite uma atitude fatalista?
  Pode ler-se como fatalista porque associa o sinal ao desfecho inevitável, mas também funciona como alerta para prevenir ou intervir antes que o pior aconteça.

Notas de uso

• ‘Denta’ é forma arcaica/regiona l que equivale a ‘morde’ ou ‘mostra os dentes’ — indica agressão ou sinal preocupante.
• Usa-se como advertência: refere-se tanto a animais agressivos como a sinais iniciais de doença ou perigo social/político.
• Frase de tom proverbial e algo fatalista; em registo moderno pode ser suavizada para maior neutralidade.
• Evitar uso literal quando se fala de pessoas em sofrimento para não reforçar estigma ou alarmismo.

Exemplos

• Ao ver o cão cerrar os dentes e avançar sem aviso, o camponês murmurou: “Quando a criatura denta, a morte atenta”, e afastou-se devagar.
• Quando no hospital o doente começou a agravar-se repentinamente, o médico lembrou a equipa: “Quando a criatura denta, a morte atenta” — era preciso agir depressa e com cuidado.
• Durante a discussão política, quando o ambiente se tornou hostil e houve ameaças, o jornalista citou o provérbio para alertar para o risco de escalada.

Variações Sinónimos

• Quando a criatura morde, a morte observa.
• Quando a fera mostra os dentes, a morte espreita.
• Quando o animal rosna, o perigo está próximo.

Relacionados

• Quem muito fala, dá bom dia à morte (advertência sobre excesso e risco).
• Quem provoca o leão, que não se queixe de ser mordido (sobre consequências das ações).
• Aviso prévio: prenúncios de desgraça ou perigo.

Contrapontos

• Nem todo sinal de agressão leva à morte — nem toda ameaça se cumpre.
• Muitas vezes a prudência e a intervenção atempada evitam o desfecho fatal que o provérbio antecipa.
• Evita-se o determinismo: um sintoma grave não implica necessariamente o pior resultado.

Equivalentes

• Inglês
  When the beast bites, death lurks.
• Espanhol
  Cuando la criatura muerde, la muerte acecha.
• Francês
  Quand la bête mord, la mort guette.
• Latim (tradução livre)
  Cum bestia mordet, mors aderat.