Quando em casa não está o gato, estende-se o rato.

A ausência da autoridade ou vigilância leva as pessoas a agir com maior liberdade, por vezes desordeira ou negligente.

Versão neutra

Na ausência de autoridade, as pessoas tendem a comportar-se com maior liberdade e menos respeito pelas regras.

Faqs

• Qual é a origem deste provérbio?
  A origem exata é desconhecida; trata-se de um provérbio popular encontrado em muitas culturas com imagens semelhantes de gatos e ratos para ilustrar a ideia de ausência de autoridade.
• Quando é apropriado usar este provérbio?
  É apropriado para descrever situações em que a falta de supervisão leva a comportamentos livres ou desordenados. Em contextos formais, é preferível usar uma versão neutra.
• O provérbio é ofensivo ou sensível?
  Não; é uma expressão metafórica comum e não contém linguagem ofensiva. Deve apenas evitar-se generalizar ou usar para estigmatizar colectividades.

Notas de uso

• Usa-se para comentar situações em que, por falta de supervisão, regras deixam de ser cumpridas.
• Pode ter tom crítico (reparar na desordem) ou observacional (constatar um comportamento esperado).
• Frequentemente aplicado em contextos profissionais, escolares ou familiares.
• Em contextos formais, prefira formulações neutras que evitem linguagem coloquial.

Exemplos

• Quando o chefe tirou férias, os relatórios começaram a atrasar — quando em casa não está o gato, estende-se o rato.
• Deixar o professor de substituição sozinho foi um erro; os alunos falaram alto e saíram da sala. É o típico caso de quando em casa não está o gato, estende-se o rato.

Variações Sinónimos

• Quando o gato sai, os ratos fazem festa.
• Quando o gato não está em casa, os ratos passeiam.
• Quando o gato não está, os ratos dançam.

Relacionados

• A ocasião faz o ladrão (quando há oportunidade, as pessoas cometem faltas).
• Quem muito se ausenta perde o lugar (a ausência tem custos práticos).
• Ordem e disciplina (valor contrário à desordem que o provérbio descreve).

Contrapontos

• A disciplina mantém-se mesmo sem vigilância (a boa cultura organizacional impede a desordem).
• A ausência não justifica a desordem (responsabilização individual apesar da falta de supervisão).

Equivalentes

• inglês
  When the cat's away, the mice will play.
• espanhol
  Cuando el gato no está, los ratones se pasean.
• francês
  Quand le chat n'est pas là, les souris dansent.
• italiano
  Quando il gatto non c'è, i topi ballano.
• alemão
  Wenn die Katze aus dem Haus ist, tanzen die Mäuse.