Quem esperneia, ainda não morreu

Quem esperneia, ainda não morreu.

Diz-se que quem se queixa, protesta ou luta está vivo — a expressão minimiza a gravidade da queixa e sugere resistência ou capacidade de reação.

Versão neutra

Se alguém ainda protesta, isso indica que não está morto.

O que significa este provérbio?
Significa que a manifestação de queixa ou protesto é sinal de vida e de capacidade de reação; costuma funcionar como forma de minimizar a gravidade da situação ou encorajar resistência.
É politicamente correto usar esta expressão?
Depende do contexto. Em registo informal é comum, mas pode ser insensível em situações de perda, doença ou trauma; convém evitar nesses casos.
Quando é adequada a sua utilização?
Em conversas coloquiais para desdramatizar reclamações pequenas ou para incentivar alguém a reagir. Não é adequada quando a queixa reflete sofrimento sério.

Registo coloquial; comum em conversas informais e no humor.
Por vezes usada de forma jocosa ou para desvalorizar queixas alheias.
Não é apropriada em situações de luto, doença grave ou trauma, pois pode parecer insensível.
Pode servir tanto para encorajar alguém a reagir como para pedir que se deixe de dramatizar pequenas dificuldades.

Quando o departamento recebeu as críticas dos clientes, um colega disse a brincar: "Quem esperneia, ainda não morreu" para aliviar o ambiente.
Ao queixarem-se das mudanças no horário, a chefe respondeu: "Quem esperneia, ainda não morreu — adaptem-se e façam o melhor que puderem".
Num debate sobre pequenas perdas financeiras, ouviu-se: "Não exagerem; quem esperneia, ainda não morreu".

Espernear pode ser inútil ou contraproducente; é melhor analisar soluções práticas.
Algumas queixas indicam sofrimento sério que não deve ser desvalorizado com frases feitas.
Há momentos em que a resignação evita mais danos do que a resistência contínua.