Quem não tem isca, não tem peixe.

Sem meios ou recursos adequados, é difícil ou impossível alcançar um determinado resultado; para obter algo é preciso ter algo com que o procurar.

Versão neutra

Sem recursos adequados, não se obtêm certos resultados.

O que significa este provérbio?
Significa que, sem os meios ou recursos necessários, raramente se consegue alcançar um objetivo; sublinha a relação entre investimento/preparação e resultado.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao discutir necessidade de recursos, preparação ou ferramentas num projecto, negociação ou tarefa prática. Evite‑o em situações sensíveis onde a falta de meios resulta de desigualdade ou incapacidade.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode soar frio ou culpabilizador se aplicado a quem já enfrenta dificuldades; usar com cuidado e contextualizar com sugestões práticas.
Há alternativas que expressem a mesma ideia?
Sim: «Sem meios, não há resultado», «Sem preparação, não se chega longe» ou, em registo informal, «Sem isca não se apanha peixe».

Pode ser usado literalmente (pesca) ou figurativamente (negócios, projetos, relações).
Registo: coloquial; direto — pode soar pragmático ou insensível se aplicado a situações pessoais delicadas.
Sugere a relação meios→fins: enfatiza a necessidade de investimento, preparação ou ferramentas.
Não implica que meios garantam sucesso — apenas que são pré‑condição frequente.

Literal: Se fores pescar sem isca, não vais apanhar nada — quem não tem isca, não tem peixe.
Figurado (negócios): Queres conquistar clientes internacionais? Precisamos investir em tradução e marketing — quem não tem isca, não tem peixe.
Figurado (estudo): Não se pode candidatar a bolsas sem preparar um currículo e cartas de recomendação; sem preparação é difícil ser aceite.

Sem isca não se apanha peixe.
Quem não tem meios, não alcança fins.
Quem não arrisca não petisca (semelhante em tom de incentivo ao risco para obter recompensa).

Quem não chora, não mama.
Sem trabalho não há recompensa.
Não se faz omelete sem quebrar ovos (aponta para necessidade de sacrifício ou custo).

Há casos de sorte ou oportunidade em que se obtém sucesso sem recursos aparentes.
Criatividade, improviso e cooperação podem compensar a falta de meios.
Políticas de apoio ou redistribuição podem permitir resultados sem 'isca' individual.