Sai o morcego a passear, são horas de cear.

Quando os morcegos saem a voar, é sinal de anoitecer e, por extensão, de ser hora de jantar ou de terminar as tarefas do dia.

Versão neutra

Quando o morcego começa a voar, é hora de jantar.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que a saída dos morcegos é um sinal do anoitecer e, por extensão, que chegou a hora de jantar ou de interromper as actividades diárias.
Este provérbio é usado de forma literal ou figurada?
Ambas. Pode ser usado literalmente para indicar o início da noite e a hora de comer, ou figuradamente para dizer que é tempo de parar algo e dedicar‑se a outra tarefa.
É um provérbio regional ou de uso geral em Portugal?
Tem origem popular e rural; é mais frequente em contextos regionais e familiares, embora seja compreensível na generalidade de falantes de português.
Os morcegos saem realmente nessa altura?
Sim. A maior parte das espécies de morcegos é nocturna e torna‑se activa ao anoitecer, pelo que a sua presença no céu é um bom indicativo de que a noite começou.

Usado literalmente para indicar o início da noite e a hora da ceia/jantar.
Empregado figurativamente para marcar o momento adequado para interromper uma actividade e dedicar‑se a outra (por exemplo, jantar ou repouso).
Registo informal e regional; aparece em contexto familiar e rural, menos usado na linguagem urbana contemporânea.
Pode transmitir uma advertência sobre horários: é tarde, não vale a pena adiar mais.

Os velhos da aldeia diziam: «Sai o morcego a passear, são horas de cear» — hora de pôr a mesa e reunir a família.
Estávamos a trabalhar na horta e o João olhou para o céu: «Vai lá para dentro, sai o morcego a passear; são horas de cear.»
Figurativamente: «O projeto está atrasado e começa a escurecer — sai o morcego a passear; devemos parar por hoje e retomar amanhã.»
Quando a reunião se alongou demais, a chefe suspirou: «Sai o morcego a passear, são horas de cear» — hora de encerrar.

À noite todos os gatos são pardos. (referência ao tempo/noite)
Quem canta ao seu mal, consolado fica. (uso tradicional em contexto familiar)
Deitar cedo e cedo erguer, dá saúde e faz crescer. (temática de horários e ritmos diários)

Deitar cedo e cedo erguer, dá saúde e faz crescer. (valoriza a manhã em vez da noite)
O mundo pertence aos madrugadores. (enfatiza a vantagem de quem começa cedo)