Se não chove em Abril, perde o lavrador couro e quadril

Aviso popular de que a falta de chuvas em abril causa perdas agrícolas e prejudica tanto o gado como a subsistência do lavrador.

Versão neutra

Se não chover em abril, o lavrador perde o couro e o quadril.

O que significam 'couro' e 'quadril' neste provérbio?
'Couro' refere-se à pele e condição dos animais (e por extensão aos produtos que dela derivam); 'quadril' alude à gordura e reservas do lavrador — imagens que simbolizam prejuízo no gado e na subsistência humana.
De onde vem este provérbio?
É um saber popular de tradição rural, transmitido oralmente nas comunidades agrícolas. Não há registo documental único conhecido que identifique um autor ou data precisos.
É um provérbio ainda aplicável hoje?
Continua a ser pertinente onde a agricultura depende das chuvas naturais; porém, em zonas com irrigação e técnicas modernas, a sua aplicabilidade literal reduz-se. Serve também como metáfora para alertar contra a falta de recursos numa fase crítica.

Provérbio de origem rural usado para sublinhar a importância das chuvas primaveris para pastagens, culturas e reservas alimentares.
Emprega imagens corpóreas («couro» e «quadril») para referir perdas no gado (pele/estado) e no próprio lavrador (gordura/força), ou, por extensão, perdas económicas.
Uso comum em registo popular e coloquial; pode ser citado literalmente ou de forma figurada para outras actividades dependentes de condições favoráveis (ex.: negócios, planeamento).
Registo regional: sobretudo usado em zonas agrícolas; pode variar a formulação conforme a região.

Este ano a primavera começou seca; como diz o provérbio, 'se não chover em abril, perde o lavrador couro e quadril' — os pastos sofreram e o gado perdeu condição.
Na discussão sobre cortes de verbas, usei o provérbio para ilustrar o risco: se abril for ruim para as encomendas, a empresa também 'perde couro e quadril' — perde reservas e capacidade de resposta.

Hoje, com irrigação e tecnologia agrícola, a dependência exclusiva das chuvas de abril diminuiu em algumas regiões; a seca é mais gerível quando há infraestruturas de água.
As alterações climáticas tornaram os padrões de chuva menos previsíveis: um abril seco não garante necessariamente maiores perdas se houver adaptação e diversificação das culturas.

espanhol
Si no llueve en abril, el labrador pierde pellejo y barriga (variante popular).
inglês
No exact equivalent; a contrasting proverb is 'April showers bring May flowers' (sublinhe a necessidade de chuva em abril).
francês
Proche par sens: 'Avril pluvieux, mai joyeux' (ressalta a importância das chuvas de abril).