Se saudades matassem, muita gente morreria.

Expressão metafórica que diz que muitas pessoas sofrem intensamente pela ausência ou distância de alguém ou algo que amam.

Versão neutra

Se a saudade causasse morte, muitas pessoas estariam mortas.

O que significa este provérbio?
Significa que muitas pessoas sentem uma saudade tão intensa que, em sentido figurado, isso as poderia 'matar' — ou seja, sofreriam muito pela ausência de alguém ou algo.
Quando é apropriado usar esta expressão?
É apropriada em contextos informais para exprimir nostalgia intensa ou como hipérbole humorística; deve evitar‑se em situações formais ou junto de pessoas que possam interpretar referências à morte de forma sensível.
Tem origem conhecida?
Não há origem documentada específica; trata‑se de uma expressão popular que circula no português oral e em textos informais, explorando o conceito cultural de 'saudade'.

Usa-se em contexto coloquial para exprimir tristeza, nostalgia ou saudade forte, muitas vezes com tom dramático ou bem-humorado.
Não é uma afirmação literal: 'matar' é aqui metáfora para sofrimento intenso.
Adequado em conversas informais, mensagens e textos literários; menos apropriado em contextos formais ou sensíveis em que referência à morte possa ofender.
Pode ser usada tanto em situações amorosas como na falta de familiares, amigos, lugares ou épocas.

Depois de meses sem ver os filhos, ela suspirou: «Se saudades matassem, muita gente morreria.»
O grupo de amigos dizia em tom de brincadeira: «Se as saudades matassem, já éramos!» quando falou da viagem que faltou fazer.
Quando me lembrava da cidade onde cresci senti tanta falta que pensei: se saudades matassem, muita gente morreria.

Saudade é o preço de termos amado (não é provérbio tradicional, mas ideia relacionada).
Quem ama sofre.
A ausência faz o coração crescer (variação coloquial sobre ausência e sentimento).

A saudade não mata: é um sentimento que pode curar-se com tempo, contacto e aceitação.
O tempo e a ação (telefonar, visitar, recordar com calma) aliviam a saudade.
Focar-se apenas na saudade pode impedir iniciativas práticas para reduzir o sofrimento.