Terra e cal cobrem muito mal

Terra e cal cobrem muito mal.

Diz que remendos ou disfarces superficiais não escondem nem resolvem problemas graves; as falhas acabam por se revelar.

Versão neutra

Reparos superficiais disfarçam pouco os defeitos; é melhor corrigir a causa.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o ao comentar situações em que alguém tenta encobrir um problema com uma solução superficial, seja numa obra mal feita, num encobrimento administrativo ou numa tentativa de disfarçar uma falha ética.
O provérbio tem origem conhecida?
A origem exacta não é documentada; trata-se de um provérbio popular que faz referência às técnicas antigas de vedação e remendo (terra e cal) e ao seu efeito limitado quando aplicadas de forma inadequada.
É apropriado em contextos formais?
É uma expressão de registo popular. Em contextos formais ou técnicos, é preferível uma formulação neutra, por exemplo: 'soluções superficiais não resolvem o problema'.

Usa-se quando alguém tenta encobrir um defeito, erro ou problema com soluções superficiais ou cosméticas.
Registo popular e proverbial; usado tanto de forma literal (obras mal feitas) como figurada (encobrimento de faltas morais ou administrativas).
Sugere atenção ao remédio adequado: em vez de disfarçar, é preferível corrigir a causa do problema.

Pintaram a parede por cima das fissuras, mas terra e cal cobrem muito mal — a humidade voltou a aparecer ao primeiro Inverno.
Não adianta maquilhar os números do orçamento; terra e cal cobrem muito mal, a auditoria acabou por revelar as falhas.

Em obras de conservação, intervenções superficiais podem ser aceitáveis como medida provisória enquanto se planeia a reparação completa.
Em relações interpessoais, evitar confrontos imediatos às vezes requer tato; um 'pano quente' momentâneo pode servir para acalmar antes de resolver o essencial.

inglês
You can't hide a bad job with a little paint / A bad job can't be properly covered up
espanhol
Tapar con tierra y cal no disimula (equivalente aproximado)