Tudo quebra pelo mais fraco.
A falha ou colapso de um sistema costuma ocorrer no seu ponto mais fraco; a segurança ou eficiência globais são determinadas pelo componente menos resistente.
Versão neutra
A falha tende a ocorrer no elemento mais fraco do sistema.
Faqs
- O que significa este provérbio, em poucas palavras?
Significa que a vulnerabilidade ou o defeito mais fraco num conjunto tende a provocar a falha do todo; a robustez global depende dos seus pontos mais frágeis. - Posso usar este provérbio para criticar alguém num grupo?
Sim, coloquialmente, mas recomenda-se cautela: pode ser injusto culpar apenas um indivíduo quando a causa pode ser estrutural ou colectiva. - É sempre verdadeiro em sistemas técnicos?
É um bom princípio orientador, mas não universal: sistemas complexos podem falhar de formas inesperadas, e estratégias como redundância diminuem a sua aplicabilidade.
Notas de uso
- Usa-se tanto de forma literal (engenharia, manutenção) como figurada (relações de equipa, processos, cadeias de fornecimento).
- Em contextos técnicos refere-se a componentes ou materiais; em contextos sociais refere-se a pessoas, processos ou regras pouco robustas.
- Evita-se usar o provérbio para culpar indiscriminadamente indivíduos: pode ocultar causas sistémicas ou falhas de design.
- É apropriado em discussões sobre gestão de risco, auditoria, manutenção preventiva e design resiliente.
Exemplos
- Numa ponte, tudo quebra pelo mais fraco: um único cabo desgastado pode levar à falha da estrutura; por isso a inspeção periódica é essencial.
- Numa equipa de trabalho, o projeto atrasou porque um processo burocrático pouco claro era o elo mais fraco; resolver esse ponto melhorou a produtividade.
- Na cadeia de fornecimento, a falta de redundância num fornecedor crítico mostrou que tudo podia falhar pelo mais fraco — agora temos fornecedores alternativos.
- Em segurança informática, um sistema é apenas tão seguro quanto a sua conta com a palavra-passe mais fraca.
Variações Sinónimos
- O elo mais fraco parte primeiro
- Uma corrente é tão forte quanto o seu elo mais fraco
- Tudo se quebra pelo elo mais fraco
- A cadeia rompe-se pelo elo mais fraco
Relacionados
- Uma corrente é tão forte quanto o seu elo mais fraco
- Mais vale prevenir do que remediar
- Segurança por design / defesa em profundidade (princípios relacionados)
Contrapontos
- Nem sempre a falha surge no ponto mais fraco: falhas complexas podem resultar de interações entre componentes.
- Redundância e tolerância a falhas podem mitigar o efeito do elemento mais fraco.
- Focar apenas no 'mais fraco' pode ocultar problemas de projecto, cultura organizacional ou falhas sistémicas que afetam vários pontos.
Equivalentes
- Inglês
A chain is only as strong as its weakest link. - Espanhol
Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil. - Francês
Une chaîne n'est aussi forte que son maillon le plus faible. - Alemão
Eine Kette ist nur so stark wie ihr schwächstes Glied.